El Tokyo Game Show, una de las ferias más importantes de videojuegos a nivel mundial celebrada recientemente en Japón, ha arrojado mucha información sobre los próximos títulos de FINAL FANTASY enmarcados en la compilación FABULA NOVA CRYSTALLIS.

He aquí un repaso a todas las novedades que ha traído el evento.

Para FINAL FANTASY XV, la feria empezó fuerte con un tráiler completamente nuevo que muestra a Noctis viajando junto a sus compañeros Prompto, Ignis y Gladiolus. Algunos segmentos de jugabilidad y escenas completan un vídeo que muestra, exceptuando la secuencia de las naves voladoras, material generado en su totalidad por el motor del juego. Con música por Yōko Shimomura —la también compositora de la saga KINGDOM HEARTS—en colaboración con Videogames Orchestra (VGO).

Junto al tráiler se anunció un importante cambio en el equipo de desarrollo: Tetsuya Nomura abandona la dirección de FINAL FANTASY XV y le sustituye Hajime Tabata, quien ha sido codirector del mismo desde hace dos años y ha dirigido títulos como FINAL FANTASY TYPE-0 y CRISIS CORE: FINAL FANTASY VII.

Como nuevo director de FINAL FANTASY XV, Hajime Tabata garantiza mantener las directrices marcadas por Tetsuya Nomura que han constituido la esencia del juego hasta ahora. Nomura deja el proyecto para centrarse en otro de los videojuegos más esperados de la compañía, KINGDOM HEARTS III, tras haber trabajado en el universo, argumento y personajes de esta nueva entrega. Con todo, SQUARE ENIX pretende hacer de FINAL FANTASY XV “un título que supere con creces las expectativas depositadas en él, y el FINAL FANTASY de mayor calidad hasta la fecha”, según palabras de Yosuke Matsuda, presidente de la compañía.

Actualmente, FINAL FANTASY XV se encuentra al 55% de su desarrollo. En declaraciones a Kotaku, Tabata aclara que este porcentaje se corresponde al periodo de tiempo en que él ha estado involucrado en el proyecto, es decir, desde hace dos años. “Hemos repasado la estructura de desarrollo de FINAL FANTASY XV. Teníamos los equipos de juego, cinemáticas y motor de juego. Finalmente nos fusionamos para trabajar todos juntos. Creo que podemos ofrecer lo mejor de SQUARE ENIX”. A pesar de la magnitud del título, Tabata prefiere trabajar con un equipo de entre 200 y 300 personas.

Los elementos fundamentales de los sistemas de juego ya están implementados, por lo que, aunque es pronto para hablar de fecha de lanzamiento, el director ha asegurado a 4Gamer que se acabó esperar años y años. El apartado gráfico se encuentra a un 70% de lo que la compañía espera lograr, y la demo detallada a continuación representará un 80% de ese objetivo. A lo largo del desarrollo, el equipo ha pasado de utilizar cinemáticas pre-renderizadas como recurso principal a una mezcla de dichas escenas con otras de similar calidad generadas por el motor del juego. La evolución gráfica resulta patente y el equipo espera alcanzar por completo sus expectativas con la versión final.

A pesar de los numerosos años que han transcurrido desde que el juego se anunciara en el E3 del año 2006, FINAL FANTASY XV está dirigido al mismo público que lo espera desde que se llamaba FINAL FANTASY VERSUS XIII. No obstante, ciertos cambios no pasan inadvertidos. “El director es diferente, y el cambio a la generación actual hizo que tuviéramos que volver a evaluar nuestras posibilidades y deberes. Las circunstancias son distintas”. Sin embargo, el juego ha tratado de mantenerse fiel a sus orígenes en la medida de lo posible. Sus conceptos centrales son, para Tabata, la amistad y el viaje. ¿Su duración? Unas cuarenta horas, cifra ampliable a muchas más a través de contenido secundario, como armas o jefes poderosos.

Dejando de lado el desarrollo, la noticia más emocionante para los fans quizá sea la llegada de la mencionada demo el año que viene: EPISODIO DUSCAE vendrá incluido en forma de código descargable en todas las unidades de FINAL FANTASY TYPE-0 HD para PlayStation 4 y Xbox One, a la venta en España el 20 de marzo. Esta demostración ofrecerá un segmento de juego de una hora, aproximadamente, si bien esta duración puede hasta triplicarse para quienes deseen exprimirla al máximo y explorar todo el entorno disponible. Se centrará en una fase inicial de la aventura y estará adaptada para una primera toma de contacto óptima con el juego.

La demo se desarrollará en Duscae, la localización del tráiler en la que los protagonistas viajan en coche (acción que se podrá realizar manualmente, o bien ceder el volante a Ignis). Incluso, si da tiempo, el equipo planea introducir también en ella al clásico chocobo. Y al final, Tabata asegura que hay una sorpresa preparada para los fans de la saga; algo mucho más emocionante que un jefe final.

Según el director, el coche —sobre el que ya existen multitud de bromas en la red a causa de su elevado protagonismo— será el medio de transporte por excelencia de este FINAL FANTASY, similar al barco volador de anteriores entregas. Es, además, un icono de la libertad presente en el juego, y “un miembro más del equipo”.

Por supuesto, se puede optar por abandonar el vehículo y realizar los trayectos a pie: el desplazamiento será más lento, pero permitirá investigar mejor el entorno de mundo abierto, en el cual se incluyen mazmorras. Si se utiliza el piloto automático, se producirán diversas conversaciones entre los miembros del grupo mientras se desarrolla el viaje.

En PlayStation 4, la funcionalidad del botón Share estará incluida en la demo, mientras que incorporar el juego remoto es algo bajo estudio. En cualquier caso, ambas funciones estarán en la versión final.

El acceso a EPISODIO DUSCAE está asegurado para todos los jugadores que adquieran FINAL FANTASY TYPE-0 HD, si bien la fecha de disponibilidad de la demo es aún incierta; Tabata espera poder lanzarla a tiempo, o pocos días después.

Esta demo permitirá al jugador hacerse una idea del concepto de mundo abierto que se ha implementado en FINAL FANTASY XV. Los encuentros con enemigos están integrados en la exploración del entorno, que es libre en gran medida y permite al jugador decidir qué hacer o a dónde dirigirse. No obstante, no se trata de un mundo abierto en el sentido literal: se ha buscado un equilibrio entre la libertad y  el sistema clásico de la saga basado en el desarrollo conducido por la narrativa. “El juego puede considerarse un RPG de mundo abierto debido a que las localizaciones están conectadas unas a otras, algo que se ha hecho para evocar la sensación de viajar por la carretera”.

En la búsqueda de este equilibrio, el mundo abierto debe adaptarse a la progresión de la historia y los personajes. El director ha comparado y diferenciado el título de The Elder Scrolls V: Skyrim, pues, a pesar de su alto grado de libertad, FINAL FANTASY XV no consiste en deambular libremente por el mundo, aceptar y completar misiones. Se asemeja más a Red Dead Redemption: hay marcadores en el mapa que ayudan al jugador a recordar cómo progresar en la historia, para evitar que acabe perdido en el contenido secundario.

En la feria también se presentó una demo técnica, The Overture, en la que se muestran dos mecánicas de juego: el clima y el ciclo día-noche. Las condiciones meteorológicas no solo afectarán al entorno —por ejemplo, pueden formarse depósitos de agua en depresiones cuando llueve, y la ropa de los personajes se mojará y secará— sino que también tendrán un impacto táctico en batalla. Los efectos de las magias elementales variarán en función del tiempo. En un día soleado, un hechizo de elemento Fuego verá intensificado su poder e, incluso, podrá provocar un incendio a su alrededor que también afectará a los aliados, de modo que habrá que prestar atención al temporal antes de decidir utilizar magia. En cuanto al paso del tiempo, un día de juego tiene una duración aproximada de treinta minutos.

Al caer la noche, los personajes necesitarán descansar para recuperar energía. A la vez, algunos monstruos decidirán salir de sus cavernas y deambular en la oscuridad, por lo que será un buen momento para asentar el campamento. La experiencia que se ha conseguido durante el día se calculará cuando este acabe, y se mostrará en pantalla para que el jugador conozca sus avances en ese periodo de tiempo.

Acampar será crucial para que los personajes mantengan un buen rendimiento en combate. Pasar la noche en el hotel de una ciudad es otra opción.

La demo técnica también permite un acercamiento al sistema de batalla, descrito como un flujo continuo de movimientos donde cobra importancia construir combinaciones y sincronizarse con el resto de miembros del grupo. Según Tabata, la sensación que transmite este sistema es muy natural y lo hace muy disfrutable.

Cada movimiento está asociado a un botón. Por ejemplo, se puede crear un combo manteniendo pulsado el botón de ataque, o permanecer en guardia con el botón de defensa. Esto hace que se pueda cambiar entre una postura ofensiva y otra defensiva con solo pulsar un botón.

Cosas como esta, así como la posibilidad de fijar un piloto automático para el coche, responden al deseo del director de hacer el título más accesible y acercarlo a un público más casual. Utilizando la inteligencia de los nuevos sistemas es posible crear una jugabilidad más fluida y agradable, sin dejar de lado el factor estimulante de un sistema lo suficientemente profundo parajugadores más exigentes.

“El sistema de juego se centra en moverse por espacios en 3D con movimientos predeterminados, más que en navegar por menús”, comenta Tabata a 4Gamer, haciendo una comparación con el sistema de Gambits de FINAL FANTASY XII. De hecho, no hay una lista de comandos a seleccionar en batalla, sino que las acciones se desarrollan directamente con la pulsación de botones. Mientras el jugador controla a un personaje, el comportamiento del resto del grupo está determinado por la estrategia que se haya definido. En todo momento es posible pausar el juego para modificar dicha estrategia u otras opciones, como las armas en uso; que se elegirán en función de la situación, según resulten más o menos apropiadas.

Los encuentros con enemigos están totalmente integrados en el escenario, por lo que no se habla de encuentro propiamente dicho. “Los enemigos deambulan por las localizaciones, no hay transiciones”. En esta frenética acción en tiempo real, el trabajo en equipo cobra gran importancia. Los aliados ajustarán sus movimientos a los del jugador, ya sea con sus armas o con sus habilidades. Se trata de un sistema de ensayo y error, dada la multitud de combinaciones existentes. En la demo técnica se pueden observar algunos ejemplos de estos ataques conjuntos.

Noctis mantiene su capacidad de teletransportarse de un punto a otro del escenario mediante su espada. Las posibilidades de esta habilidad variarán según el campo de batalla.

Preguntado por recuperar elementos tradicionales de FINAL FANTASY en esta entrega, Tabata se muestra algo precavido y considera que todo debe cumplir una función definida en el juego. Mientras dichos elementos encajen con el planteamiento y tengan significado, chocobos y demás marcas de la casa serán bienvenidos. Hablando de tradición en la saga, algo que ha cambiado respecto a lo habitual es que, en esta ocasión, el grupo está compuesto solo por personajes masculinos, lo que refuerza el ambiente de viaje entre colegas.

Pero también hay chicas en la plantilla de personajes. En la imagen superior, Luna, una misteriosa joven revelada en el nuevo tráiler con un parecido abrumador a Stella Nox Fleuret. Según la revista Dengeki, se trata de personajes distintos. Luna reside en la localización de Altissia, y parece conocer a Noctis desde tiempo atrás.

Tras este mogollón de información, quizá el apartado argumental sea el más llamativo y desconocido hasta la fecha. Por suerte, no habrá que esperar demasiado para recibir nuevas noticias: FINAL FANTASY XV probablemente estará en la Jump Festa el próximo mes de diciembre, según Tabata, y empezará a mostrarse con más frecuencia a partir de ahora.

La otra gran estrella del momento es FINAL FANTASY TYPE-0 HD, que llegará el 17 de marzo a Norteamérica, el 19 a Japón y el 20 a Europa, para PlayStation 4 y Xbox One. Lo hará con textos totalmente traducidos al castellano y con voces en inglés y japonés.

El desarrollo de TYPE-0 HD comenzó en 2012 con el objetivo de promover la nueva generación de consolas e impulsado por el interés del público, creciente desde su lanzamiento en Japón para PSP, en octubre de 2011. Al ser una remasterización, incluye todo el contenido del original y actualiza el apartado gráfico y los controles a los sistemas de sobremesa. Además, incluirá cuatro modos de dificultad para resultar más accesible. Hexadrive —también realizador de Metal Gear Solid: Snake Eater 3D, The Legend of Zelda: The Wind Waker HD y The 3rd Birthday— es el estudio encargado de llevar el juego a la pantalla grande.

Afortunadamente, el 2 de octubre continuarán las novedades de FINAL FANTASY TYPE-0 HD en un programa dirigido por Square Enix Presents, que comenzará a las 20:00 JST y podrá seguirse en directo a través de su página oficial.

TYPE-0 no ha sido el único título en cambiar de plataforma, pues en la feria también se ha anunciado el lanzamiento de FINAL FANTASY AGITO (anteriormente para móviles) para PlayStation Vita el próximo 15 de enero, bajo el nombre de Final Fantasy Agito+. De momento solo tiene fecha para Japón y podrá adquirirse en formato físico o a través de microtransacciones.

FINAL FANTASY XIII también llegará al servicio japonés Dive In de SQUARE ENIX para tablets y otros dispositivos portátiles. En el vídeo superior se puede ver el juego funcionando en una Tablet a través de controles táctiles.